2005-03-23

放牛班的春天

這是一部很好看的法國電影(Les Choristes),我是在去年九月十八號那天(蘆溝橋事變?),用優惠券和在當老師的朋友一起去總統戲院看的。事後才知道,原來九月十七號那一天台灣才首映,而總統戲院平常是放紀錄片、藝術電影、電影節,或是經典影片欣賞的地方(921 紀錄片當時在隔壁廳,阿扁先生在 921 當天也去那邊看耶!)


國內官方網站:http://www.zeusfilm.com/les_coristes/

法國官方網站:http://www.leschoristes-lefilm.com/

一個失業失意的作曲家到了一個管教嚴厲又鳥不生蛋的輔育院做起了老師,在鐵血的校規下激起了他改變一切的決心,用音樂啟發和撫慰這群叛逆和頑劣的小孩,也對他們的未來產生了重大的影響。聽起來並不是什麼峰迴路轉的劇情,似乎,好像也是有點老套的橋段,但是,看完卻給人一種很純真、很平實的感動。

可能因為它是部法國電影,沒有熟悉的演員、熟悉的場景和台詞,就連那些小朋友,都是沒有演戲經驗又自然率性的小孩,讓電影給人的感覺,就是那麼的真實和單純。當小朋友們漸漸地被音樂給吸引,加入合唱團並沈醉在美妙的歌聲演唱中,不但撫慰了他們受傷的心靈,也平息了他們不安的情緒,老師用好大的耐心和毅力去「馴服」這些學生,引發他們的潛能並教導他們生命的真諦,將他們漸漸地導上正軌。而老師自己呢?也從這些小朋友純淨天使般的歌聲中得到了喜悅,重新拾起對音樂、對作曲的熱情和執著。

當這個兒童合唱團一開始唱出像天籟一般的歌曲,在小小的戲院裡感受到的是大家都被歌聲給深深感動,老師對學生的熱忱和寬容,還有這些冥頑不靈小孩的轉變,給了所有人最簡單也最平實的喜悅。看完之後我才瞭解,戲院除了令人震攝的聲光影像、恐怖驚悚的尖叫氣氛或是哈哈大笑的娛樂效果,也可以像這樣充滿了溫暖的感動,而且,是那麼簡單的那種。

雖然它是部在法國很賣座、看過的人都有很好口碑的電影,但是,在台灣卻是把當作冷門或是藝術電影來看待(包括我,要不是有人介紹我也不知道)。而一旦下了檔,會變成只在校園出現的教學影片,一般人可能連洋片台都無緣見到這個好電影的影子,覺得好可惜。

我知道教育很重要,但看到那位諄諄教誨老師的熱忱,卻讓我聯想到了工作。才工作幾年,身邊好多從事資訊業,也是一般人所謂的「科技新貴」的朋友,都開始失去了當初對這個領域的熱忱和興趣。工作加班勞心勞力,下班後只想癱著休息,或是賴在夜店圖放鬆。想說像學生一樣做些很傻但是「爽度」很高的事情,大家卻都喊說「老了」「沒力氣了」,寧願坐在那邊「想當年....」。

就像那個一開始把樂譜束之高閣的老師,鬱鬱寡歡本來想放棄音樂的工作,但是那些天使般的歌聲反倒激起了他創作的靈感,最後譜出一首首感動自己也淨化小朋友們的樂章。我始終認為,能夠一直 enjoy 在自己工作和生活的人才是最快樂的人。上班時間可以浸淫在有興趣又有挑戰的工作上面,下班可以選擇有品質又是自己想要的生活模式,漫長的職場生涯才能讓自己過得充實和開心。

不管是賣雞排也好、是科技新貴(碗粿)也罷,希望都可以不要忘了那股熱忱,都能找到適合自己的「春天」。

2005-03-22

微軟加強版小算盤

除了「小時鐘」,另外在國外跑有一個工具也很重要唷!就是各種單位換算。長度大陸台灣會用尺和公尺、歐美用英呎,重量台灣用公斤台斤,歐美用磅,就連溫度兩邊用的攝氏華式都要轉換。

原來不只是小時鐘,連小算盤都有加強版:Microsoft Calculator Plus。他也可以取代原有的小算盤唷!優點:

  • 提供各種單位,如長度、重量、速度、溫度等等度量衡的換算,在 檢視 裡面除了原來的「標準型」、「工程型」計算機介面外,還多了「換算」。
  • 介面變得很華麗,有背景圖還可以透明顯示,如果不喜歡,也可以在 檢視->傳統檢視 換成原來標準的小算盤介面。
  • 也是微軟的免費工具,使用上和原來的小算盤一模一樣,但他說只支援 XP。(其他作業系統要自己試啦!)

沒圖沒真相,呵呵,也貼個圖來看看:

下載:Microsoft Calculator Plus

雖然裡面有「貨幣」單位的換算,不過,匯率每天都在變,所以貨幣的部分預設只提供歐元與原歐洲其他貨幣兌換的固定比率(還提供下載更新唷)。當然,你也可以在 編輯->貨幣 裡自訂美金和台幣的兌換費率,這樣對金額的大致估算還是很有幫助的。原有的小算盤檔案是在 C:\Windows\system32\calc.exe,不喜歡它可以直接用加強版的把它取代掉。

2005-03-21

微軟加強版小時鐘

Windows 灌完後,預設在工具列都會有一個「小時鐘」,顯示目前的日期和時間。但是,工具列上面有太多東西要放了:系統工具列的圖示、開啟的工作視窗、開始工具列、快捷列..那個顯示的小時鐘有點佔到工具列空間,所以我都喜歡把它關掉。(開始->設定->工具列->顯示小時鐘 取消選取)

那顯示時間怎麼辦呢?我就另外了一個時鐘軟體黏在桌面上,美觀又實用。但是,最近對瞭解時間的「要求」更多了,不但最好可以顯示農曆,最好還可以同時顯示多個時區的時間,這樣我就可以和到處跑的琪琪把時間同步了。

剛好我找到了一個微軟提供的小工具,只能給 WindowsXP 以上使用,叫做 Microsoft Chinese Date & Time,加強版的小時鐘,它有以下幾個好處:

  • 只佔用一個系統工具列圖示的大小,當你游標移上去的時候,會跑出顯示目前的時間的「氣球」,可以取代原有的小時鐘。
  • 點兩下開啟,提供 "中國日曆",就是農曆的時間。
  • 提供額外四個時區的時間設定,讓你一目了然,這四個地方目前的時間是幾號幾點。
  • 微軟的免費工具,不用擔心相容性的問題(如果你是 XP 的話)。

貼個圖來看看:

下載:Microsoft Chinese Date & Time

如果不知道某個城市的時區或時差怎麼辦?很簡單,用 google 查一下:時區查詢,或是下載安裝微軟的另一個時區工具:Microsoft Time Zone 就可以知道啦!

2005-03-14

顯示卡升級 (下)

記錄一下買這張卡的心路歷程。這張卡其實不好找,現在去買大概都是買到 NX66256DP 要五千多,這兩章只差在記憶體大小,顯卡記憶體到 256MB 效能沒多到哪裡去,只是可以多跑點效果(但是會更慢啦)。另外和舊款 NX66128D 比較,NX66128DP 多了一個 'P' 主要的差異是 Performance 和預設時脈有比較高(不用操就比較高了),還有,「沒有風扇!」

什麼?GeForce 66 以上的竟然沒有風扇?散熱不會掛嗎?其中是有原因的,因為這張只有 PCIe 的版本,耗電功率少溫度也低,製程較好預設時脈高也不大要超頻,加上有大塊散熱片和熱導管的特殊設計,所以可以不用裝風扇!因此,據我所知,這張卡是目前沒有風扇的顯示卡中核心最高等級的。(我不考慮 6200 軟改八管,看不懂的就算了。)還記得我準系統的要求嗎?沒風扇才是安靜的王道啊!我跑了四五家店,針對這張卡的型號一家家地詢價和調貨,終於給我買到了。開始裝的時候有點小插曲。還記得我說的,這張顯示卡有「導熱管」嗎?插進我準系統裡面的時候,我量了一下:挖哩!剛剛好碰到導熱管!那,我要怎麼插進去啊?呵呵!還好我聰明,我就把硬碟、光碟和軟碟裝在一起的組件機構螺絲鬆開,稍稍地抬起來,然後插好顯示卡再放回去,呼!真的是剛剛好,再多一塊鐵片就塞不下了。

接下來看效能。上面有講,這張卡的預設時脈比較高,原來的 NX66128D 核心只有 300MHz,記憶體 500MHz,而 NX66128DP 預設時脈是 450 MHz,記憶體一樣 500MHz。

這張卡的詳細介紹和評析,剛剛好在超頻者天堂有測過,連結在此:兼具效能與無噪音--技嘉GV-NX66128DP。連結裡面圖拍得蠻漂亮的,也拍出了所有的配件,我"借"幾張圖貼在這邊以資說明:

下面這張是盒子裡的所有配件,黑色那個是 HDTV 的輸出模組,白色接頭是 DVI -> D-Sub 的轉接頭,除驅動程式外再送PowerDVD5 和一個遊戲光碟:THIEF。

下面這張特寫就很清楚,上面突出來的熱導管就是我差點差不進準系統的關鍵,記憶體是用 Hynix -4 的記憶體顆粒。(所以超頻大概超不了多少)

好,換我穩定地小超一下:我把時脈調到 500/550。(這個前提是:你要更新最新的顯示卡驅動程式,我是用 ForceWare 7.1.9.0 的,加用 Coolbits 的工具才能打開超頻。這些東西要到 3D 的超頻專門站去找找下載:Guru 3D

然後怎麼知道分數呢?再到 Guru 3D 去下載 3DMark 回來測試(我抓了 2001, 2003 和 2005 回來裝),以下是我測試的分數。

3DMark 2001:

3DMark 2003 & 3DMark 2005:

網路上有人可以超頻到更高,但是,我只小超一點點,分數看起來比標準的漂亮就好了。

講了那麼多,終於交代了我買顯示卡的心路歷程、決策過程、結果和使用狀況,這張卡的效能雖然不是頂級,但就價格、功能和帶給我的滿足感來說,實在是相當超值了。現在的我有了準確清晰的 2D 解析度顯示、更安靜的電腦主機、一定程度的 3D 遊戲能力 (可以玩 Doom3 啦),而且沒花到一台遊樂器的錢,這的確是我最好的選擇啦!

顯示卡升級 (上)

拖了好久,我終於給我的準系統加上一張顯示卡了。準系統不是有內建顯示卡嗎?幹嘛還要再買一張,錢太多啊?我先陳述一下我的理由:

  • 我的準系統用的是內建在 915G 晶片組裡的顯示模組,也就是說不是獨立晶片,效能差是一回事,在使用上會直接影響晶片組的效率、佔用主記憶體,整個系統的效能都會被拖慢。
  • 準系統用的是 D-Sub 接頭,輸出一般的 VGA 訊號。偏偏我準系統的顯示器是 30' 的寬螢幕液晶電視,在顯示它的標準解析度時 (1280x768) 怎麼看都覺得畫面不夠清晰銳利,畫面也有點糊糊的。
  • 我主機放在電視旁邊,所以我要求主機一定要很安靜。但是使用晶片組的顯示模組缺點是,像你在拖拉快轉影片或其他顯示操作的時候,有操到畫面顯示,晶片組溫度上升然後準系統的次級風扇就開始啟動,平常準系統真的很安靜,很明顯的系統風扇的噪音就聽得出來了,所以會吵。
  • 顯示的能力差,不要想玩任何和 3D 有關係的遊戲或軟體。(連舊遊戲都不能玩耶!)

所以我在相關的討論區爬文了很久,以下是我的心得:現在的顯示卡依價錢我自己分做四個等級:裝機低階卡、中低階、中高階、高階。除高階的要上看萬把塊以上,其他每個等級都相差兩三千多塊左右。低階卡,市價約一兩千塊,主要是給 DIY 玩家裝機,又不用玩什麼遊戲的(我不列型號和牌子了),中低階約三千多到五千,有一定程度的 3D 能力,有一些不錯 C/P 值的選擇。中高階是六千到八千,在效能上已經很堪用了。萬把塊以上的?還有什麼雙核心、SLi 的高超技術,那是給凱子買的,我完全不去看。

我本來一直想買中高階的,型號是 GeForce 6600GT,現在坊間有些缺貨,市價差不多是 6400 - 8200,但是有人給我當頭棒喝,一語驚醒夢中人:「花這樣的錢乾脆買一台 PS2 再改機都可以了,打電動更棒!」我當場就猶豫了起來,最後還是放棄。

因此,我就退了一級,選中低階的顯示卡:GeForce 6600,市價四千到五千。牌子百百種,接下來又要技術研究比較各家廠牌的記憶體顆粒、超頻能力、風扇噪音、散熱、顯卡大小、耗電、價格和配件了,尤其,這是要插到我的準系統上,變數比一般單機的更多。我的需求:

  • 大小要能夠放進準系統。
  • 要低功率和不錯的散熱,我不會追求效能去超什麼頻,系統的穩定才是最重要的。
  • 要有不錯的 2D 顯示能力,DVI 當然一定要有。(所以,我也要再買一條 1.8M DVI 的線,約三百多塊。)
  • 贈品配件不重要,當然是越多越好,價錢不要超過 4500。
  • 還有一個關鍵因素:要安靜!

我最後的選擇:技嘉的 GeForce 6600 128MB - GV-NX66128DP,請注意,是有 'P' 的唷。這邊貼一下兩張 NX66128D(上) 和 NX66128DP (下) 的差別,圖片來源:技嘉的網站


2005-03-12

AirStrike 2

好遊戲介紹。雖然我知道大家都已經越來越少玩電腦遊戲,要玩遊戲的幾乎都已經買了 PS2 或是 XBox,但是我還是鍾情電腦遊戲(因為沒有電視遊樂器啦!)

最近「弄到」了一個直昇機的飛行射擊遊戲,叫做 AirStrike 2。看畫面實在是相當的華麗,似乎也用了很多的 3D 技術,這樣的一個遊戲看來就好像要很多的硬碟空間或是還不錯的電腦等級才能玩。請看畫面。



但當我看到原始的安裝檔,啥?二十幾MB?硬體限制?Pentium II 以上有 128 記憶體就可以玩?只要你的顯示卡有支援 OpenGL 和 DirectX ?那不是差不多什麼電腦甚至 NB 都跑得動嗎?

一開始,我用內建顯示卡的準系統來玩,太讚了!拿回家用我 Celeron 1.2 + GeForce2 MX400 玩,開高解析度(1024x768)一樣嚇嚇叫,哇!這遊戲太厲害了!真是讓人欲罷不能啊!

而且,這種遊戲不管你用滑鼠還是搖桿來玩,我覺得都還蠻容易上手的,很久沒有用電腦打電動?或是從來沒有用過 NB 打電動?這個才二十幾MB的「小品」射擊遊戲,真的可以玩玩看打發打發時間唷!

原始遊戲網站:AirStrike 2,你也可以在這邊下載到試用版回家玩。完整版呢?嘿嘿~

(PS. 不用找這裡有沒有傳說中的小白點了,我們是要「尊重」原版軟體的,呵呵!如果不能玩的,一進遊戲會黑一片又跳出來,記得更新你的顯示卡驅動程式或是 DirectX 版本就可以了。)

2005-03-11

新雨衣

有沒有搞錯~~雨衣有什麼「科技新知」的啊~ No ! 雨衣也是有學問的!前一陣子連續下了好久的雨,雨衣濕了又乾乾了又濕,如果雨突然變大一點,輕則毀了褲管和鞋子,重則下半身全都像泡過水。所以,每次一下雨,都會讓我萌起快點買車的衝動。

但是,雨衣真的不能辦法改進,達到滴水不漏,讓下雨天不會弄濕自己嗎?之前剛好在某討論區聽到有人在討論雨衣,就想自己破爛的雨衣也該要換了,所以就發揮現在工作的專長,進行「技術研究」一下。

「重視機車騎士的需求,多項研發專利就是要你全身乾爽」

經過一段時間的觀察,我去買了「天德牌雨衣」。這是一家「網路原生」的線上雨衣,全名叫「專利護足型風雨衣」,有一些特殊的設計。最明顯的是,該雨衣「內建」雨鞋,只要打開它套上腳,扣上扣子,你的小腿以下就如同具備了雨鞋加雨褲的防護。平常,當然也可以當作一般的小飛俠雨衣來穿,裡面還有透氣設計,夏天穿應該也不會悶熱。

下面這張圖取自該產品網站,如果有侵權或不當引用,我再拿掉。

這樣特殊的雨衣,像我常常騎摩托車的人一定會很感興趣的,不過也不是沒有缺點,因為內建雨鞋的功能有點複雜,所以穿的時候要花點時間來「組裝」雨鞋部分。還因為有特殊設計和專利,所以,也貴蠻多的。一般雨衣大概要三百到四百,好一點的五百五,而這一件網路上要賣八百,因為沒跟到團購,我只好直接去店裡拿是七百五。

有沒有價值是見仁見智啦!但是,實際測試後,我的褲管和鞋子是終於可以保持乾乾的了,我覺得就還不錯。有興趣可以看一下該產品的網頁。(開玩笑,是網路原生的雨衣,當然有專業的網頁囉!不但有庫存查詢、線上訂購,還有雨衣的使用說明視訊片段、PDF 使用手冊,可以去這裡看看,呵呵,有些地方還蠻有趣的。)