2006-03-07

網路地圖再進化~

之前有提到方便的網路地圖,不管是 Google MapsYahoo Maps,都提供了不管是道路甚至有空照照片的詳細資訊,美中不足的一點,是除了美國本土之外,其他國家或地區的資訊卻不盡完善。

後來 Google 又出了 Google Earth,這是個應用程式需要下載安裝的,不過它提供網頁不能比擬的介面和效果,用 3D 地球的方式來顯示你想查詢的地點和空照圖,我沒有裝來用,因為聽說這套免費的軟體提供的還是低解析度的資料,而自己也沒有習慣標示地圖的習慣,所以也沒有去嘗試,在電腦裡裝一套可能只會用兩次的軟體。

今天才看到兩個令人振奮的消息,當然我並不是第一手掌握這個資訊,不過就順手記了下來。第一點是 Google Maps 的圖資有更新加強,還記得之前我查詢台北的時候,整個台北東區不知何故並沒有衛星空照圖,而現在整個台北市都可以看到了,所以第一步,一定都是先來找我家在哪裡~哈!從台北市的交叉垂直的大馬路來找很快就找到了,還可以看到社區的游泳池哩~第一次用 Google Maps 的感動又回來了~

第二個消息是,我們的微軟老大終於不落人後也搞出了相同的服務:Windows Live Local,同樣也提供街道查詢、路線安排和衛星空照的服務,而且就介面上,功能似乎比 Google Maps 更強大,甚至讓人覺得像是「PaPaGo Web 版」(PaPaGo 是一套可以搭配 GPS 車用導航的軟體,也可以當電子地圖)。當然,很少人會沒事為了這樣導航在車上使用電腦,還要讓那台電腦能上網連上 M$ 服務網站。這個服務現在一樣是 beta 的東西,僅有美國本土特定地方的圖資比較詳細。

值得一提的,M$ 提供的服務為了能壓倒死敵 Google,當然在圖資、導航和查詢功能要更強,這一點目前的確勝過了 Google。除了用衛星幾乎正上方的的衛星空照外,竟然還有提供不同角度方向的俯視照片(據說,除非叫空照飛機用幾個角度去拍,這也不可能用「計算」畫出來的,一個衛星也做不出這樣不同角度的效果),照片的解析度和效果更是令人驚豔,有住國外的網友甚至看到自己車庫外的車也入了鏡!M$ 真是砸下大錢花了重本要火拼 Google & Yahoo 了~

以下是幾張比較的示意圖。我拿最近一次出差去的 Microsoft Campus 來看(之前寫過這篇 Blog,所以還有印象),照片正中間的那棟建築物就是我去 Plugfest 的 Building 20。左邊那張是用 Google Maps 手動找到的,衛星空照模式(Satellite),我沒有放到最大,因為不夠清楚(倒數第二格,點這裡看原圖)。右邊那張是手動用 Microsoft Live Local 找到同一個地方,赫然發現:他們的衛星空照圖竟然一模一樣!因為~可以注意一下停車場停的和馬路上跑的車,位置顏色都相同,他們應該都是和同一家買的照片,不過處理後對比亮度有點不同。(原圖網址看這裡,aerial mode,也是先放到最大,然後點縮小刻度一次)

左邊是 Google Maps 的,右邊是 Microsoft Live Local 的

好,重頭戲來了,用 M$ 的工具切換到另一個模式:bird's eye (鳥眼?),這樣並不是從正上方來拍,有側一點角度,整個照片變得很立體,實際的建築就像假的模型一樣,再放到最大,會發現停車場車子的排列和上面兩張不大一樣,這張照片和衛星照片應該在不同時間拍的。

有看到 Building 20 正後方(也就是圖上建築物的左邊,原網址更清楚),有一台黃色的敞蓬跑車!(只有屁股跑出來)記得我之前 Blog 裡面寫到的黃色 Lotus 嗎?對啦!就是同一台,事實證明那位有錢的「車主」一定是微軟某位「常駐」在那棟 Building 的工程師(或長官),說不定我見過面卻不知道是他。

不過,不管到底誰的服務比較好、功能比較強,反正現在大家都免費,爽到的是我們就好啦~(誰敢收錢就用別家的~)

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