2010-03-31

中餐烹調技術士檢定

有了空閒時間之後,阿米很喜歡找各種充實自己的學習課程,除了不浪費光陰外,還可以增加自己額外的技能,而其中一項就是煮菜。雖然本來平常就會煮點東西,但因為沒有學過、也沒有經人指導,所以除了參考食譜,大多都是隨便亂煮、有什麼食材想做什麼就弄來吃(反正我都會很捧場地吃光..)。後來看到救國團有開設烹飪課程,有的甚至設定的目標就是考取證照,學習總要有個目標,所以阿米就挑選入門的中餐烹調,目標要考取烹飪相關的技術士證照。(嗯,阿米是說,他要當「特級廚師」小當家..)

所謂的「技能檢定」,是對於各類職業技術從業人員的工作內涵,先就其所需具備的相關知識與技能操作訂立規範,再經由學科考試與技能實作測定其精熟程度,凡達一定水準者由政府頒給技術士證的一項措施。一旦擁有由政府主管機關頒發的「技術士證書」,就可以證明所擁有之技術能力,拿來當從業的憑證。簡單的說,有了這張政府頒發的證照,就算是個被認可的廚師,從丙級、乙級到甲級(並沒有特級廚師這種好嗎..),越上面會越難考,到真的取得甲級證照,差不多也有飯店行政主廚的等級了~開始課程之後,才知道原來最入門的「中餐烹調丙級技術士」,最少也要能做出規定的九十道中式料理(一共十五個題目、每個題目六道菜),從簡單的皮蛋豆腐、魚香烘蛋,到複雜的魚肉料理(要自己殺魚去魚鱗..),光列菜名我就都記不住了,更別說每道菜的所有材料、步驟和工法,尤其這也是正式廚師的養成訓練,很多烹飪和食材處理上的原則和規矩,在家廚房也從來沒看過(像是生熟食的處理順序、要隨時保持工作台清潔、什麼食材要用什麼步驟和工具處理等等),剛開始光要記這些規定就一個頭兩個大,更別說每次練習都要確實做到。實際上課的時候,因為同學人數多要分組,課程結束前要完成九十道菜,所以並不是每次練習都能親自上陣參與(同學之間輪流做),所以除了上課不能恍神外,下課回家還要找機會買食材練習,對阿米這個半路出家的來說壓力也很大。

一般這類技術檢定來參加的人有三大類:第一種是職業專科(餐飲科)的學生,畢業前一定要拿到這類專業證照(最少丙級),不過因為是學生上課的內容、練習時間也多,有認真的話應該就都難不倒。第二種人已經是廚師,不管是在小吃店、餐廳甚至飯店,料理的內容根本難不倒他們,不過為了取得證照,並且學習標準烹飪的流程和規定,還是要自己找空檔來上課,擁有這個證照之後才有機會繼續在這個領域前進。第三類是像阿米這種,來上課主要是學煮菜,考證照算是給自己的壓力和目標,不過如果以後有想靠烹飪創業,這張證照也是進入這一行的門票。尤其看到我們家山下的早餐店老闆,很喜歡開發新早餐、以前也在飯店服務過,牆上也掛了一張中餐烹調的丙級技術士證書,看來這真是要做廚師的第一個門檻哩~

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2010-03-29

苗栗公館油桐花坊

去年買了不少的國內住宿券,後來因為阿米平日要上課不便請假,因此假日出遊一直沒有安排去使用。前幾天突然想到,好像忘記檢查「有效期限」啦,心血來潮趕緊來看一下,赫然發現有一張「油桐花坊」竟然是三月底到期!所以要趕緊在月底到期前「消耗」掉這張住宿券,不然過期就可惜了~這張住宿券是去年阿米的朋友朱小妹,跟著員工旅遊去到苗栗時,在當地當晚發起的「團購」時告訴我們的,因為相當優惠但十分倉促,沒想太多就盲目地 +1 了,想說雖然也去過不少趟苗栗,卻沒在這個山城過夜過,有機會當然要嘗試一下。由於住宿券是「一泊三食」、早晚餐外加一份下午茶,偏偏這個週末又剛好有事,所以臨時決定禮拜五中午出發,不會耽誤阿米上課也不影響週末的原訂計畫,抓空檔趕緊用掉住宿券。

仔細一看住宿券內容,原來是位於苗栗縣的公館鄉(本來還以為在南庄),從民宿名稱「油桐花坊」來看,主打的應該是四五月初夏的油桐花季(所以優惠的住宿券要拉在旺季前截止啊,這裡可以看看到時滿地五月雪的景況),也因為如此,我們才得以在淡季的尾巴、出發前兩天還訂到房間。下了一高公館交流道,往山區約莫十幾分鐘就抵達油桐花坊了,特別的是這山裡面好多類似渡假的獨棟木屋和別墅,有的為私人住宅、有的則開作民宿,說實話沿路並沒有什麼風景名勝,除了一年一度的油桐花季外,其他時候應該就只能當作清靜休息的世外桃源,要吃吃喝喝或玩耍泡湯都沒辦法,但如果想靜靜地看著山景、喝杯咖啡悠閒地看看書,那這可是絕佳的選擇。我們兩三點抵達,車直接開進店門口,門前幾位服務人員馬上湊上前來熱情招待,環顧四下,不會吧!整間民宿就只有我們一組客人!親切的小姐先領著我們到預定最好的三樓蜜月套房,並解說園內的設施和使用時間,接著就去安排下午茶了,我們所在的獨棟木屋別墅約有六間客房,而我們的蜜月套房除了超大,還有陽台和無敵的景觀,重點是,這一整棟只有我們入住,門廊溫馨的擺飾和裝潢就像自己家一樣,覺得真是有夠超值的!住宿區和森林餐廳中間隔著花園和造景,進到餐廳享用下午茶時,還是只有我們兩個人,但卻有另外的服務人員,仔細一算,當天整間店差不多有五六位服務人員,就專門服務我們,而且服務態度一樣親切熱情,就像我們專屬的管家和秘書一樣,實在尊貴到有點不好意思~

油桐花坊的入口、停在入口花圃旁的小黑、我們住的木屋別墅(入口就是二樓了,我們的蜜月套房在左上的三樓)
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我們用餐和下午茶的森林餐廳、餐廳內擺設和滿桌的下午茶
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2010-03-18

PlayStation Move!

去年 E3 上出盡鋒頭、Microsoft XBox 360 上的體感操作 Project Natal,果不其然到現在還是一點消息都沒有(不是說今年底要上市?!)。不過 Sony PlayStation 如其預言,果真搶先在 M$ 之前釋出他們體感操作新控制器:PlayStation Move 的消息,就在上禮拜的 GDC (Game Developers Conference) 2010 展示了更接近產品的操作,甚至連價錢都出來了(同綑版 PlayStation Eye + Motion Controller + Game 會在 USD $100 以下),這對當下手邊有一台 PS3 的我,真是有強力勸敗的效果。我必須說,剛看到 PlayStation Move 實在沒有太多驚奇的地方,看著演示的影片,感覺就和在 Wii 上面用 Wii Remote 玩遊戲很接近,廣告詞說這是「下一代的體感遊戲」,好像有點言過其實(不用搖桿才屌啊),不過這個介於 Xbox 360 和 Wii 之間的體感操作,仔細看看遊戲內的表現,似乎在感應上能做到更精準、更細膩的動作表現,在沒有 Natal 可以實際比較的情況下,看起來的確比 Wii 厲害很多(尤其看到一段格鬥遊戲,一手盾牌一手揮劍的戰鬥展示,我又熱血了 XD)。

PlayStation Move 預計今年秋天上市!除了 PS3 之外,需要另購的週邊有 PlayStation Eye 攝影機,以及剛公佈的動作控制搖桿 (Motion Controller)

從原理來看,PlayStation Move 不是單純用無線搖桿來感知使用者的位置和動作,它需要搭配另一項已上市的遊樂器週邊:PlayStation Eye 來感應。PlayStation Eye 是一台 USB 外接的 WebCam,本來是搭配一些紙牌遊戲,可以用 WebCam 把桌面的卡片拍下來即時辨識,透過遊戲畫面來製造卡片對戰的效果(和漫畫「遊戲王」一樣),或是養小動物,透過攝影機和搖桿與遊戲裡的寵物互動 (Eye Pet)。不過這算是一種小眾的應用,讓 PlayStation Eye 一直被歸類為特定遊戲的週邊,銷售和應用上相當有限。不過就像 Natal 一樣,如果能把攝影機調整好,透過拍攝和分析電視前玩家的各種動作,直接和遊戲內容做互動,就可以達到體感遊戲的效果啦!號稱「不用控制器」的 Natal,會用到兩個攝影鏡頭,我想主要還是要正確識別玩家的位置和反應,不然玩遊戲時後面觀戰的鄉民挖個鼻孔,還是不小心做了個無謂的動作(撥個頭髮),遊戲主角可能會發動了預期外的動作,那不就囧了。而 Wii 的原理是用「紅外線」偵測搖桿的軌跡,一方面精準度較差(尤其是那種要移靠近螢幕、或移離開螢幕的前後動作),另一方面關鍵在動作透過搖桿來感應,所以很多人抓到技巧後、躺著甩甩搖桿說不定都比站著厲害,這樣的體感不就失去意義了(科技始終難逃人的惰性..)~Sony 算是折衷作法,利用攝影機 PlayStation Eye 精確抓到動作,利用搖桿 PlayStation Move 來進行操作,各取其競爭者的優點說不定能有更棒的體驗。

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2010-03-08

星海爭霸 II 封測 (Starcraft 2 beta)

上次提到 Startcraft 2 到現在,竟然又過了三年哩!除了怪 Blizzard 實在太會拖沙外,也讓人更加期待最終釋出的成品。幾個禮拜前,遊戲界最牛B的消息就是:星海爭霸 II (Starcraft 2) 終於推出了 Beta 版!而且仿照時下 Online Game 的模式,展開封閉測試(封測)、招募大量白老鼠和專業玩家來申請測試帳號、下載 Beta 版遊戲,讓大家免費透過 Battle.net 在網路上抓對廝殺。不過封測並不是註冊帳號就能申請通過、開始試玩了,據說還會審核資格、判斷軟硬體環境才行,很多人等半天還是拿不到封測帳號,更別說一窺新遊戲的畫面和內容了。

其實到現在為止,遊戲連預購活動都還沒開始(據說是月底國外才開放?!),遊戲公司其實是很奸巧的,現在開放封閉測試,目的就是收集世界各地玩家對這個遊戲的意見,包含軟硬體環境的系統需求、遊戲各種族、兵種之間的相生相剋關係和平衡性,作為最後上市產品的調整參考,所以即便參加了封閉測試開打,這個 Beta 的版本還是會三不五時更新,調整每個兵種之間的屬性來平衡種族能力。我想就軟體產品的設計來看,不論是壓力測試和規模、或是遊戲性和平衡性來看,這目前應該都還是空前絕後的,就算今年能如預期上市,和前作比起來都間隔 12 年了,這實在是有夠誇張的!並不是公司沒錢研發、或這遊戲不賣座喔~對方可是大名鼎鼎的暴風雪 (Blizzard) 哩,其經典鉅作魔獸爭霸 (Warcraft) 都出到三代、而魔獸世界又是全球最賣的線上遊戲,論資金、規模都是全球數一數二的了(而且很賺),這遊戲能拖那麼久實在是不知道背後有啥黑幕啊~

雖然不及參與封測活動,不過還是從網路上弄到了「快樂版」,雖然不能上網路和大家真人 PK,但這個版本可以透過自己嘗試和電腦離線對戰,去熟悉新版的遊戲介面和操作,重點是,得以一窺每個種族的新兵種和實際的遊戲畫面(不用再看流出圖了..)!當安裝完畢,載入後遊戲畫面出現,相信和我一樣有過當年 PK 網戰經驗的人來說,都會感到熱淚盈眶啊!並不是攝於華麗的畫面設計,畢竟那麼多年來,再棒再厲害的遊戲都看過玩過不少(胃口也大了),主要還是那份超過十年的懷念和感動啊~令人驚訝的是,還沒上市的封測版,完成度已經相當高,厲害的還是「多國語言版」,而且不只是介面、操作都有正體中文,就連「語音」,都變成了的國語(不是北京話喔)!當我點到人類的 SVC (太空工程車)、要它去採礦的時候,竟然出現「是的!老闆~」的語音,這實在是有很怪的違和感哩(還是聽英文的「Yes, Sir!」比較習慣)。細玩一陣,裡面大部分的生產單位、操作,完全比照前代的熱鍵和技巧,這種遊戲類型是遊樂器永遠都無法趕上的(除非有支援鍵盤滑鼠),就連各式各樣的怪戰法,大多也能套用在 SC2 上(快攻、空降..),只不過電腦真的比較笨,除了第一場手殘還沒恢復記憶外,後面玩了幾場都把電腦巴假的 (1 vs. 1 Regular)。像我最愛在人家門口蓋碉堡 (Bunker)、補上固定式坦克守住,初期敵人應付這玩意兒就疲於奔命了,等我生出大和艦、雷神和核彈,電腦不用玩直接束手就擒了..XD 新作除了大多前代的兵種、建築和技術研發都沿用外,照例在低階、中階、和高階兵種上都有新貨(也取消了幾個),這些暫時都不會改了(除非出任務片、像後來的 Brood War 一樣),看來能組合出的新戰法彈性更多(尤其有不受高低地形限制的陸戰兵種),雖然自己已經不像唸研究所一樣逞兇好鬥,光想都覺得興奮啊~