2009-12-21

人因科技 - 魔力影音霸 DB200 播放機

每個禮拜五和同事去吃 Burger King,常常都會討論當下流行的影片內容,或是好用的影音播放設備。因為像我電腦就在電視旁邊的人並不多,眼看有那麼多下載的高清影片、家裏又漸漸都換成高畫質的液晶電視,怎麼把這些影片拿到客廳的電視播放變成一大課題。很多人家裏都會有台 DVD Player,加上光碟片容易傳遞散佈,主流的方式還是燒碟,先來轉檔、燒進光碟片裡,就可以丟進 DVD Player 來看(左右鄰居還能互通有無)。但,轉檔耗日費時,高清影片還會被強迫犧牲降轉品質、燒碟還要浪費片子,看完即扔還會傷害這個地球,看電影要這樣實在是太麻煩。如果不用光碟,這些檔案除了接電腦在螢幕前看外,要輸出到電視上,最好的解決方案當然是有一台接在電視旁的播放器,支援各種視訊和音頻介面,然後配備遙控器,就像操作 DVD Player 一樣,而它不用吃光碟片,直接使用記憶卡、外接 USB 或硬碟,就能播放所有下載的多媒體檔案(包含音樂、照片和影片),兼顧便利和彈性,又能支援各種媒體,把電腦的檔案直接用電視來播放。

自己用電腦看影片其實很無敵(而且我有無線鍵盤滑鼠),但,家人並不會那麼蠢把電腦搬到電視旁,就只為了看影片!就算如此家裏還是 CRT 電視,電腦也不能直接輸出!但需求來了,某天老媽突然想看廣告得很兇的世紀災難大片,依照慣例,我要先轉檔、燒片、弄好 DVD Player,老爸老媽才能在客廳沙發上看電影。這時候阿米剛好也在問,因為姑姑想看本屆的金馬大贏家電影,無奈早下片了,不用電腦,有什麼辦法可以滿足這個需求、在姑姑新買的 1080 液晶電視上播放?此時想起同事常在討論的播放器,舉凡兆赫「藍光劇院」ZP-520T &「藍光奇機」ZIN-5005HD、宇瞻「數位 Fun 映機」AL460、WD TV賽點 A6,隨便買個一台就能滿足,但時下這類播放器實在是太多,什麼格式、解碼又不一定都齊備,懶得做功課的我直接求助於老闆,搜尋後給了我一個連結:人因科技的魔力影音霸 DB200(一樣有開箱介紹文),除了時下影片格式都支援外,還有內建一台讀卡機,外型和介面都還不錯,隔天和阿米討論完,沒再做什麼功課,直接上 PChome 24H 訂貨就敗下去啦!(網購多送一條 HDMI 線,還有一個小贈品..)

因為這主要是「孝親機」,不用內建網路搞什麼遠端存取(客廳也沒網路線),把檔案 Copy 到隨身碟來插拔就好。另外照片的播放也很重要,因為爸媽不會用數位相機,要看照片只能洗出來、或靠我們用電腦放出來,如果有讀卡機,插相機記憶卡就能用電視看照片囉。一些台語歌 MP3 也能透過播放器用電視來聽,對 3C 不熟的爸媽也可以操作。最後因為家裏還是用 CRT 電視(連色差都沒有),基本一定要有 AV 輸出,未來如果升級電視,HDMI 還可以沿用。熟悉 3C 產品的人都知道,世上沒有完美的產品(慢慢等吧..),這玩意沒 DTS 解碼、沒網路介面(自然不能上網,不能網芳存取,不能看網路相簿、Youtube,不能 P2P 下載)、沒內建儲存媒體(都靠 USB 外接或讀卡機),走的是低價簡單的路線,接上訊號線、插上電源,馬上就可以用了。設定上唯一要檢查的就是視訊輸出格式,像 CRT 就選 NTSC、接了色差或 HDMI 就看要 480P, 720P or 1080,設定一次就好了。字幕 (Sub-T) 的問題,可以切換編碼(繁體中文或 Unicode,字幕出亂碼時來這調一下)、調整字幕位置和大小(老人家要看大字幕),其他操作就像一般播放機,能播放、停止、快轉、暫停(中斷關機下次還能接續播放),比操作電腦簡單多了。

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2009-12-16

VGA Box HDMI-2V 高清視頻轉換盒

之前提到重返 MOD 懷抱後,除了可以讓阿米練習英聽的教學頻道,三不五時我也會轉去看一下高畫質節目。Logictech 的萬用遙控器雖然解決了我一堆遙控器之間切換的問題,但,訊源切換卻變成我最大的困擾。問題是這樣的,我主要的視聽顯示器,是多年前購入的 30 吋 Kolin 液晶電視,趁降價的時候和老哥去大賣場搬的,當時是以六萬塊的價格入手,但規格和功能在國產品牌來說也算一時之選。30 吋對我縱深不夠的客廳來說大小剛好,輸入介面支援很多,包括 RCA, S-端子, D-Sub (VGA), DVI, 還有兩組色差 (YPrPb & YCrCb),解析度也到 1366x768 (720P, 偽 HD),當時買新電腦沒錢買螢幕之際,電視還拿來頂做電腦螢幕好一陣子。雖然後來有敗入電腦螢幕,但為了看影片,我的電腦設置了雙螢幕輸出,可以一面上網、又不影響影片播放。但加上 Wii、DVD Player、還有 MOD,我電視的輸入介面不夠用啦!其中,電腦佔用了 DVI,Wii 搶走了 YPrPb 的色差,DVD 可以用 YCrCb 的色差(反正沒在看,後來也收起來了),那.. MOD 哩?新的 MOD 205 雖然支援 HDMI,但電視不支援,難道要切換時手動插拔色差?為了高畫質當然不能用 RCA or S-端子啊!看來要找轉接盒做色差輸入的切換了!

在網路上 Google 了半天這類的「色差切換盒」,大多是簡單的機械構做線路切換,品質和效果都會大打折扣(高畫質就糗了),電子的裝置又好貴,後來靈機一動,不是還有個 D-Sub VGA 沒在用?那來個色差轉 VGA 好啦!結果搜尋過程發現,有鑑於次世代主機的高畫質輸出,阿宅們搶不到客廳電視、或就只能在房間宿舍享用,於是以遊樂器接電腦螢幕的需求大增,因此「給遊樂器用」的 VGA 轉換盒很多(單純的轉接頭是行不通的,有類比數位信號轉換的問題,不是接頭合就行了)!其中,XBox 360 & PS3 都支援色差和 HDMI,Wii 最好也有到色差,坊間於是出現 HDMI/色差轉 VGA 輸出的轉換盒啦!雖然我沒次世代遊樂器,但這類盒子總算能解決我電視訊源接頭不夠、或訊號轉換的問題!

轉換盒本體,大概比一般 2.5 吋外接硬碟再小一點,除了變壓器外還附一條色差輸入的轉接線

2009-12-13

待讀書籤 - Read It Later

還記得以前介紹過一堆網路書籤的服務,像是美味書籤黑米Bloglines,可以依習慣收集和整理各種網路的連結和文章,依程度分不同的服務保管,後來都習慣用 RSS 閱讀器訂閱文章,又搬家改用 Google Reader 後,以上一堆的網路書籤服務大概都沒在用了。Reader 裡看到不錯的文章直接標註「星號」,有收藏價值的貼到 EverNote 網路筆記本永久保留,這樣單純多了,能夠保存也方便隨時取用和閱讀。但當 Google Reader 的訂閱量和未讀文章爆增,看到不錯的文章卻沒時間好好拜讀,單純標註星號、又會把好文和未讀文章混在一起,如果遇到非 Google Reader 訂閱的網站文章,也沒星號可以用!我需要的應該是一個能標記「等待閱讀」文章的機制,而且要整合瀏覽器、能與每台電腦同步,閱讀完還方便收藏(或丟棄),這樣才能更有效管理每篇好文章、彈性調配時間閱讀,需要時還能很快地找到。

其實很多網路書籤服務都能做到類似的事,但說實話,像 FunP黑米這類網路書籤,結合了分享和社群的功能,太強大反倒讓單純書籤連結整理的工作複雜化,只想暫時保留某篇文章,還要登入敲密碼、分類、定義標籤(還有啥評分、推薦、註解之類的),雖然有些可以不填,但光跳出介面看到就嫌煩了!整理過事後要找,一樣要登入服務、找到「我的書籤」、找對分類或標籤才能看,點入後有些還用 iframe 嵌入的瀏覽模式,要選原始網址跳轉才能看到全文(到這就昏頭了..),要收文很囉唆、要看又不方便,更多時候其實不想和網友分享我的瀏覽和書籤、去貢獻 Web 2.0 的內容,所以即便我註冊試用過不少網路書籤,卻沒一個持續有在用。另一個作法是借助瀏覽器,像阿米習慣用 Firefox「保留未關閉分頁」的功能,每次打開瀏覽器,就一併開啟一堆還要看的網頁,可是這樣會拖慢瀏覽器的開啟速度。如果把文章拉進書籤或「我的最愛」,又會有不同電腦不同步的問題!雖然也有裝 Xmarks 書籤同步的服務,不過單就一篇未讀文章、還要手動管理書籤的新增、刪除和分類(還有同步),也是很麻煩滴。類似的問題在我手機上也遇到過,後來改用一套 Android 上的海豚瀏覽器 (Dolphin Browser),針對此需求在 Start page 裡有多一個「Read It Later」的分類,類似書籤,未讀或待讀的頁面可以先丟到該分類裡,有空讀完後再去處理分類收錄或丟棄的問題,概念很不錯,印象中 Firefox 也看過類似的套件服務,於是回過頭來找相似的 solution。

用這個關鍵字馬上就 Google 到 Read It Later 這個給 Firefox 用的 Plug-in(這有官方版介紹,也有開放 API、支援 iPhone)。操作很簡單,裝完 plug-in 後的 firefox 在網址列會有個「勾勾」按鈕,任何看在的文章點一下(若是連結可以按右鍵),就可以被收入「待讀列表」裡,再點一下紅色勾勾就算讀完啦,要看待讀的文章列表,點工具列的按鈕就會 Popup (或在側邊列顯示)所有等待閱讀的文章,所有操作點擊一兩下滑鼠就能搞定,實在夠簡單(偷懶)了!背地裡其實 Read It Later 還是用 Firefox 的書籤功能,原理很簡單,一旦標註「待讀」,它就幫你自動 Bookmark 到一個固定的書籤目錄內(可以自訂),一旦讀完就幫你刪除,這些待讀的書籤能被同步到網路上(能自己選定帳號密碼,不註冊也可以用隨機產生的),能在任何地方用網頁存取,也可以在任一台自己的電腦同步使用。

2009-12-10

台中新社二日遊

旅展前阿米就和幾個朋友醞釀要一起出去玩,趁著旅展的促銷,訂了幾張「文華道會館」的住宿券(還多ㄠ了一人一份下午茶),敲定時間台中之旅就成行了。這次商請 Bala 先生開著家裡的七人座商旅車,一行六人禮拜六一早直接殺到台中去,行程中除了蠻常去的逢甲夜市、一中街商圈和東海大學外,當下又決定要去新社花海湊熱鬧。

擺脫北部的乾冷氣候,到了台中一整個像夏天,真是適合出遊散步的天氣啊!途經台中火車站突發奇想去「二十號倉庫」看看,坐了兩個小時車的乘客們可以下車走走先舒展一下手腳。二十號倉庫位於台中火車站後站旁,利用荒廢的貨運倉庫改建,變成一個藝術創作和展示的空間。而所謂的二十號倉庫園區,其實是由舊有火車站編號 20-26 的倉庫組成,其中的「二十號」有主展場、咖啡廳和創意商店,而其他倉庫分別有劇場、工坊和藝術家的工作室,園區不大就座落在鐵道旁,隔著柵欄就是台中火車站的月台,信步在舊磚房和鑄鐵雨棚的倉庫旁,雖然和華山創意園區景觀大異其趣,但卻有類似的藝文氣息(不過怎麼文化園區都要蓋在荒廢破舊的地方哩..)。

二十號倉庫的咖啡廳門口、倉庫園區一覽
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散完步肚子也餓了,一行人直接轉戰一中街小吃當午餐~路上 Google 了一下,著名小吃有打餅舖烙餅、偈亭火鍋、胖子雞丁、王印製麵的麻辣乾麵、一中豪大雞排、8 兩碳烤雞排、阿月紅茶冰、豐仁冰..等超多的,沿著一中街前進差不多都碰得到,結果...才一塊一中豪大碳烤雞排、和一杯阿月凍檸飲,就擊沈了我和阿米!邊吃邊走,阿米發現這還真好逛,衣服和飾品大概都比東區公館便宜個兩三百,樣式也很多,一陣血拼後阿米和姊妹淘們還在路邊討論起戰利品來哩!小逛完商圈,一行人趁空檔去東海大學走走,原來假日我們這等鄉民的車是不准進入的,在對面停好車,走進東海的校園,遙想到上次來這,好像是和溫姓友人下來「投靠」還在這唸書的旺旺友人、那次的東海流浪之旅啊?校園內靜瑟優美的景色依舊,但一轉眼似乎是十年前的事了耶!到東海當然要去地標「路思義教堂」拍照留念一下,流連片刻,沒時間散步到牧場那,我們還要趕著去文華道會館 Check-in、享用ㄠ來的下午茶哩~

東海大學的步道、東海的地標大教堂
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