2009-01-26

Pet Plus

由於敝公司就在「台北縣最大購物商場」Global Mall 的隔壁,除了平常午餐拿這裡當「員工餐廳」外,有時也會發這邊國賓環球影城的電影票,因此下班不時會約米米到這邊來看電影。有次米米去上課提早結束,自己先去逛商場等我下班要去看電影,突然發現後面有家有趣的寵物店「Pet Plus,寵物達人」,看起來規模很大、賣的東西和提供的服務也不少,和我說有機會的話可以買點東西給我們家的小狗「咪咪」。平常只會和老闆去那邊吃午飯,就算看電影也是下班後直奔戲院、看完電影 Mall 也熄燈了,所以這個 Mall 有哪些專櫃、哪些店我也不很清楚,更何況 Pet Plus 是在這個 Mall 一樓最後面的角落,我大概都沒走到過吧,所以就算每天在 Mall 出沒,這家寵物店還真的是米米和我講才會知道。

這家店的來頭也不小,它是日本最大的寵物用品連鎖店,目前在台灣只有兩家分店,第一家是開在高雄夢時代、第二家就在這了。店門口擺了好多輛「寵物娃娃車」供人租用,讓你帶寵物逛街時能「賓主盡歡」、不用抱到手酸(因為一般百貨賣場是不准寵物落地的)。佔地面積好像不大,除了給客人挑選的開放空間和棚架,還有隔很多個空間做其他應用,像是有「寵物美容區」、給兔子老鼠用的「小動物區」、「活體展示區」(這就和很多寵物店賣貓狗的展示櫃一樣),甚至還有「寵物餐飲」、「寵物旅館」等等附加服務,也提供簡單的寵物健康醫療諮詢,真是琳琅滿目~開放的棚架區也依商品分「玩具」、「週邊」、「零食」、「正餐」和「服飾」區,還有寵物用「試穿台」,實在是太厲害了,不像國內某寵物連鎖店又擠又小、整個店都混雜了各種寵物的味道,Pet Plus 明亮寬敞又乾淨,在這邊逛對寵物的主人實在是一大享受啊(不過商品種類和價格就沒那麼親民了)~

2009-01-23

Live Mesh

利用電腦工作的人,常常都會有下列的需求:重要的檔案三不五時要另外備份(本機或其他地方)、有時候回家仍需工作要用隨身碟把檔案帶來帶去,更新過的檔案還要記得同步,不然加班的辛勞就付之一炬了。用隨身碟攜帶檔案,除了要記得拔走(有人常複製完、隨身碟還插在公司電腦的 USB 上,回家才發現),檔案更新的動作也要小心,如果 Copy 錯、把舊的蓋到新的,而機器上又沒有備份,那就叫天天不應了(米米最近才發生一次這樣的事~)。一般的文件編輯,我是習慣用 Google Doc,因為是網路服務,所以到處都可以編輯使用(除非網路斷線),最重要的,它會自動備份(幾秒就一次),而且隨時能回復到任何一個備份的時間點,所以不管怎樣資料都能回復,也省去使用隨身碟複製來複製去的麻煩。但是,畢竟 Google Doc 不是辦公室內通用的文件格式,工作上還是避免不了要用 Word、Excel、Powerpoint、PDF 等檔案,這些檔案需要本機編輯,就一定有檔案備份和複製的問題。如果檔案不大、不多,我會選擇透過網路硬碟、FTP 或 Email 來傳遞,一旦檔案又多又大,那還是免不了要搬出「大拇哥」甚至外接硬碟來複製了。想到現在網路服務那麼多、線上備份同步的需求也一定有,有沒有一種服務,能夠把本機特定資料夾直接自動複製到網路硬碟,不需「手動」搞什麼備份或同步,任何地方都可以存取檔案,而且最少也要有幾百 MB 甚至幾 GB 的空間容量。這樣的服務不但兼具了即時備份(而且還是異地備援),還讓檔案有可攜性(不用再拿隨身碟複製帶來帶去),只要有網路的地方,都可以使用和更新這些檔案。

找了半天,國內外這類服務果然不少,但卻沒有一種能提供「即時自動同步」的功能(就是類似資料夾的 Online Mirror,檔案一存檔就自動同步到網路上)。某天看到「軟體玩家」這篇「Live Sync」的文章,一度以為找到我要的答案了,裝來用後發現完全不是想像的那麼一回事,Live Sync 是用來讓你「同步兩台電腦上的資料夾」,如果兩台電腦其中一台沒開機(公司的),那另一台電腦(家裏的)根本沒法同步更新,中間沒有類似網路硬碟的空間可以處理未開機那一端的檔案同步啊!如果電腦不會關機的人是可以用 Live Sync 來做檔案同步,但只要有一方關機就做不到「異地備援」了!所幸在爬文的過程,得知 M$ 這類的網路硬碟和資料同步的服務一共有三個,一個是 SkyDrive (之前講過)、另一個是 Live Sync,最後還有一個據說是「集大成」的 Live Mesh,前兩個我都玩過,只好把希望都放在 Live Mesh 上囉~不需要另外註冊,直接使用 MSN (Live Messenger) 帳號就能夠開通服務,從教學網頁得知,這個服務第一個用途就是幫你同步本機的資料夾到網路上,Live Mesh 上有個網路桌面 (Live Desktop),本機資料夾可以直接建立一個一模一樣的「鏡射 (Mirror)」在網路桌面上(當然,本機要先裝一個 Client 程式),設定好接著本機資料夾的檔案就會被全部複製到網路上去(速度還挺快的、空間送你 5GB),同步完成、任何地方都可以透過瀏覽器連到 Live Mesh 中的 Live Desktop,直接管理或下載檔案,這樣就對啦!厲害的是一旦本機目錄裡面的檔案有變動(不管是刪除、改檔名、存檔),在網路桌面上的同步資料夾,「馬上」就會透過本地端的程式來自動同步,這才叫「即時同步備份」和「異地備援」啊!

這是用瀏覽器開啟 Live Desktop 樣子,桌面上的資料夾就是你設定同步備份的資料夾,點兩下開啟做和本機的資料夾操作類似。

由於該服務、該 Client 程式都是 M$ 開發的,目前也只支援 M$ 的 Windows 作業系統,除了系統列有個常駐程式能顯示資訊和操作,它還和檔案總管有整合,一旦該資料夾被拉進 Live Mesh,在「我的電腦」裡會出現「Live Mesh Folder」的捷徑,如果在電腦各地建立了 Live Mesh 同步部份的資料夾、不用一個一個找,這邊就可以看到。電腦裡這些資料夾的圖示也會被替換,一旦打開該資料夾,資料夾旁邊會長出一個浮動「快捷列」、上面有 Live Mesh 的功能和選項,還有該資料夾所有同步和變動的紀錄,果然還是 M$ 的服務才能和 M$ 的作業系統有這樣緊密的結合啊!

Live Mesh 和本機資料夾的整合。開啟本機設定了同步的資料夾,除了資料夾圖示不一樣(變藍色)、還黏了一個浮動列在右邊,展開浮動列上的功能會另外滑出右邊那個完整視窗(有點像 Live Messenger 的樣子),這裡的範例顯示的是該資料夾更新的詳細紀錄。

該服務除了支援本機透過網路備份到 Live Desktop 上,如果是多媒體檔案(影片、圖檔),還支援線上瀏覽開啟!如果你變更了 Live Desktop 的資料(上傳檔案、刪檔、建立資料夾),被設定同步的本機資料夾一樣會被雙向同步,所以如果有多台電腦設定同步資料夾,不管每一台有沒有開機,下次使用時,該資料夾在本機、遠端或網路上看到的檔案內容都一樣(自動更新),這才叫做資料夾同步啊!這部份 Live Mesh 做的真的很不錯,如果有網路備份和多台電腦資料夾同步的需求,在 Windows 上,Live Mesh 目前可以說是所向無敵啊!

在連線的安全性上,全程使用 SSL 加密,應該不用擔心上傳什麼資料被監聽。除了檔案處理,網路資料夾也可以「分享」給朋友(不過還沒機會試),更厲害的 Live Mesh 還提供「遠端電腦控制」(Remote Desktop) 的功能(當然要控制,遠方那台電腦一定要開機),看起來是用瀏覽器去遠端遙控一部電腦,瀏覽器要先下載個 ActiveX 元件(Firefox 當然不支援),載入元件後就可以用 IE 來做遠端控制啦!這玩意應該要走特定的 Port,所以只要公司的 MIS 稍微阻擋,要控制遠端的電腦大概會被防火牆擋住吧!(我還沒那麼熱血找兩台 PC 跨網段去試驗..)

看了說明,基本上 Live Mesh 的 Roadmap 很遠大,未來除了支援 Mobile Device,還能在 Mac OS 上同步。單純的資料夾同步不算什麼,接下來還會定義 SDK、API,讓使用者開發能存取使用這個像「遠方網路硬碟」裡的應用程式,未來能做的發揮真是讓人相當期待啊!近來 Cloud Computing & Storage 很流行,Google 雖然腳步也沒有慢,但類似 M$ 的 SkyDrive, Live Sync 和 Live Mesh 這類更貼近使用者需求的服務卻都沒看到(GDrive 喊了半天一般人都還用不到),M$ 藉著作業系統的優勢,推出這類結合網路和本機使用習慣的服務,一樣免費、簡單好用,其他人真的很難切入競爭啊!這陣子使用 Live Mesh 來同步和備份公司和家裏的檔案資料,雖然還是 Beta,但感覺很不錯,同步更新時一點感覺都沒有,不知不覺網路上已經有了一份本機檔案的備份啦(幾百 MB)~連線上有加密,儲存的檔案還有磁碟陣列設備的高等級保護,這個異地備援應該也還算值得信賴吧!不過不知道為什麼這個服務在網路上有著墨的文章不多(服務都出來半年多了,還是沒什麼介紹教學文,但 Google 的玩意倒是一呼百應... XD),如果有類似備份和同步資料夾的需求,倒可以試試 M$ 推出的這個 Live Mesh,反正重要的資料備份多做幾次也不會嫌多啊~

意猶未盡的可以看 Max 的 Blog,有一系列圖文並茂的介紹文章(1. 網路桌面 Live Desktop、2. 遠端遙控 Remote Connect、3. 資料夾分享、4. 遠端遙控補充)。

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2009-01-18

年節禮盒

越接近過年,大家聊的不外乎是尾牙、抽獎、績效獎金和年終的話題,據小道消息得知,本來敝公司早就準備好尾牙的地點和時間,但是 08 年年尾到處爆出金融危機、產業衰退、經濟蕭條的消息,好像公司在這樣的大環境下,不賺錢都是理所當然的,於是乎為了請大家「共體時艱」,企業紛紛祭出停班、減薪來節省成本,想當然「約定俗成」的尾牙和年終績效也要縮一下水,敝公司生性低調,計畫好的尾牙因此也臨時喊卡,什麼抽獎、Donate 也可以統統省起來~

不過據小弟也做過福委的經驗,公司尾牙基本上是由屬於勞方的福委會主辦,除了和資方協調費用和預算的問題(就是和公司老闆要錢),通常勞方自己也會湊點錢分擔,這筆錢來自勞方自己、也就是上班族薪水條裡每個月都被提撥的「福利金」。那,如果本來規劃要拿來吃飯的尾牙預算,因為資方不想買單而取消,好歹這筆錢要回歸福委會統籌運用,看是直接發還員工、或累積在福委會帳戶內,畢竟那是「自己的錢」啊~沒有尾牙就算了(反正每次抽獎都抽不到),這筆福委會年初就會規劃的預算,這時候總要被妥善處理。回到正題,雖然尾牙沒了,但敝公司還算「有情有義」、準備了年節禮盒,我想這應該就是「自己的錢」、將福利金的尾牙預算折讓成禮盒讓大家過年應景的吧~附圖就是年節禮盒:新東陽「京饌乾」,裡面就肉乾、肉鬆和香腸臘肉之類的東西...

嚴格說來,全球爆金融危機也是下半年的事情,反應到企業營收,衝擊也都是 Q3, Q4 的財報,可是,歲末年終獎勵的是員工前一年整年的辛勞,好歹公司前半年也有賺錢,員工也沒放無薪假、照常辛勤地工作,大環境不好就忽略了鼓勵員工,公司賺錢的時候也不見得都有和員工分享,只能說時機不好、現在都是資方的市場啊~看著電視新聞狂報大廠尾牙熱鬧的景況、說什麼羨煞多少人,卻沒提到人家先搞過「人員淘汰」或「成本精簡」,特寫這些老闆在尾牙舞台上意氣風發、直嚷嚷著今年會更好,身為「被正常淘汰的員工」,或是像我尾牙不見(還剩個禮盒),以及那些早早就放起年假的上班族們,心中真是五味雜陳、更感覺到不勝唏噓啊~(還好敝公司年度調薪和年終沒啥縮水,停辦尾牙應該也只是湊熱鬧的吧~)

2009-01-16

C/P 值破表之台灣柳丁

前兩天下班回家的路上,突然覺得好多天沒吃水果了,想到幾天前在家裏飯後那幾顆汁甜味美的柳丁,好,那就買點柳丁回家吃吧!因為習慣在超市或水果攤買水果,而且是偶爾為之,所以我對台制斤兩和價錢一點概念都沒有,只要價錢不離譜,通常都是想吃多少就拿多少,當然怎麼挑我也是一竅不通,一切靠運氣隨緣啦~話說才有這個念頭,馬上就看到有台大卡車停在路邊,車上載了滿滿的柳丁在販售,哇,「十三斤一百塊」,應該是很便宜吧,結果沒想太多,開口就和老闆說:幫我撿個一百塊吧~當我轉過身掏出錢來、還來不及思考「十三斤」有多少的時候,老闆已經撿一大袋了,於是乎,我就拎這麼個一大袋的柳丁回家去~

有圖有真相之十三斤柳丁,五六十顆應該有吧..我是還蠻愛吃柳丁的沒錯,尤其是現在當季的雞蛋丁(就是小小顆、但又甜又多汁),當作晚餐的飯後水果,看著電視一不小心就會吃掉個三五顆,但,那麼一大袋,真不知道要吃到民國幾年啊~常跟著老爸看些鄉土節目,知道現在台灣的農業技術在國際上算得上數一數二,除了天時地利之便,加上農民們的研發改良,讓大家都能享受到物美價廉的水果,其中最頂級的產品,甚至是能坐飛機外銷日本歐美的台灣之光~老爸年輕時賣過水果,所以會種也很會挑,從小到大家裏桌上也總會習慣擺滿當季好吃的水果,我們就只負責隨手拿來吃,但這種「靠天吃飯」的農作物,遇到天災就讓農民血本無歸,沒想到在克服種種困難後產量大增,反倒「橙賤商農」,大量採收過剩讓價格被壓低到不可思議的程度,一百塊能買那麼一大袋,扣掉中間批發商的剝削,實際能到農民口袋的錢還有多少哩?當然,政府和農民之間總該有措施去避免這種狀況(輔導轉種、農業轉型..),但面對著那麼一大車已經採收便宜又好吃的柳丁,多吃多買也多健康啊(雖然柳丁的糖份熱量也不低,但應該是比零食和大魚大肉更實惠營養啦)~

照例本文不會有柳丁的「開箱文」,實際上殺了幾顆柳丁來吃,哇塞,絲毫沒有酸味,一整個甜啊~雖然小顆,但是果肉緊實、汁多味美,買的當天看老闆也只是隨便從車上抓一堆到袋子裡,沒想到「抽查」吃了幾顆,每顆的水平一致、都一樣好吃啊~看著下載的電影,我和米米不知不覺也嗑掉好多顆,比起之前在松X超市、買了兩袋「華而不實」的柳丁(十餘顆就要近百元,不好吃就算了,而且放沒兩天就爛掉一個),在路邊大卡車買的 C/P 值真是超高的啊~我們升斗小民不用學政治人物為了「愛台灣」作秀才去消費柳丁,用少少的錢可以買到新鮮好吃的水果,划算健康才是我們的目的啊。時下很多年輕人不愛水果,總愛吃些人為加工後天料理的東西,長久以來對健康的影響也很大,經濟不景氣,吃一客麻辣鍋可以買五十斤又甜又好吃的柳丁,這真是便宜又大碗啊~ XD

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2009-01-12

In Joy 巧克力音樂人文館

元旦從跨年起事情太多,分別預定要陪自己和米米的家人,連假被分割就沒法出遠門去玩,反正到處都是人,所以就只好在北部多來個幾次一日遊了。雖然去的地方都不是神奇的新景點,但重點是陪一樣在連假內無聊的家人,一起愜意地去戶外散步走走,老地方重遊其實也有不同的樂趣。話說有天米米想帶姑姑和姊姊出去走走,米米想到有個學弟說過他姊姊在淡水老街開了家店,還是間「巧克力專賣店」,答應過要去光顧一下,所以我們一行人就開車往淡水老街出發~

淡水老街應該不少人都瞭如指掌,不過說到老街上有間巧克力專賣店、還開了幾年,我還真是一點印象都沒有。到那附近照例要逛逛小店和買點小吃,當我們快走到老街盡頭,卻找不到學弟說「郵局對面」的店,原來連學弟都記錯,是要再往紅毛城方向走、「台電」的對面才是,幾經電話確認後才找到這家店:In Joy Chocolate。說實話,我還蠻不愛吃巧克力的(唯一會讓我想吃的,只有明治冬季限定的 Melty Kiss),印象中所謂的巧克力餐廳,應該就是像巧克力飲品(冰沙、熱巧克力),再來就是巧克力盅、巧克力火鍋,因為沒有特別喜好,所以我們一行人都沒嘗試過這類的店。到門口看到櫥窗內有隻「店貓」,就坐在牠「專用」的台子上「迎賓」,看來老闆娘也是個愛貓人士吧~坐定後參考一下 Menu,除了少數的幾種咖啡和德國有機茶外,其他都是巧克力啊!此行就是來嘗鮮的,剛剛逛老街也吃了點東西,所以我們四個人只點了一個巧克力鍋(附熱茶一壺)、還有一杯冰沙,就當下午茶休息聊天~等待的空檔觀察了一下店內裝潢,牆壁上的塗鴉畫作聽說是出自老闆娘的藝術家老公,店開張前被拉來出公差刷油漆,一時技癢就造就了現在的牆面藝術,壁畫裡也有很多貓,看起來有一個個的故事,感覺也還蠻特別有趣的~

不一會兒先送上飲料,那壺熱茶外面用個黑貓的「保溫套」罩住,濃郁的茶香喝起來卻格外清爽,在場的女士們都覺得非常順口好喝。重頭戲巧克力鍋上場,哇!看起來很精緻,滿桌的水果餅乾小盤(約三人份),還有一小盆下面燃著燭火的巧克力醬,大家都迫不及待拿起精緻的小叉子開始嘗鮮吃了起來,巧克力口感苦中帶甜,感覺得出來是很不錯的巧克力(據說是國外帶進來的),用各種的餅乾水果沾著吃的口感都大不相同,搭配熱茶,真是一整個很有 feel 的悠閒下午茶啊~老闆娘提醒我們,如果邊聊天邊吃不趕進度的話,建議先吹掉火避免過度加熱,巧克力可能會出油影響口感,基本上一般室溫是不會那麼快硬掉的(虧我想等冷掉硬掉看有沒有巧克力片可以試..)。看起來小小一鍋的巧克力醬,沒想到周邊沾料都吃光了,鍋裡還留下不少醬,沒吃完還真是有點可惜,早知道一開始應該豪邁地沾上一大坨嗑下去的~巧克力鍋算是顛覆在場人的原本印象,本來想說沾巧克力醬吃東西應該很容易膩,事實上搭配餅乾、現烤麵包和水果,豐富的口感會讓人一直想試下去,佐以清爽的熱茶也可以解除巧克力的甜膩感,一邊吃著會讓人感到幸福的巧克力、一群人一邊悠閒地八卦聊天,也忘了其實身處熱鬧吵雜的淡水老街,讓人沈浸在放鬆愉快的午後時光裡~(這幾個女人實在是太 Enjoy 了,隔幾天還自己買材料在家裏 DIY 又吃了一次..)

有貓咪保溫套的德國有機茶、巧克力鍋一覽、餐廳一角
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在禮拜六的下午,老街上的這家巧克力店感覺格外寧靜,過往的行人其實對這家店都感到新奇(因為不時都有人停下腳步看一下門口的 Menu),但看完後大多仍拉著小朋友或長輩離開,應該大多都和我們一開始的想法一樣,不大能接受也不敢嘗試這樣的巧克力專賣店吧!不過實際在這邊消磨幾個小時後,發現在逛完老街、吃了小吃又和一堆人擠完,能有這樣的地方歇歇腳、享受寧靜悠閒的下午茶,感覺也相當不錯(比擠在河岸邊的星巴克好很多)~誰說這類的店只能去東區(人又多又吵又貴)、或到淡水一定只能吃小吃(又擠又沒地方歇腳),三五好友到淡水逛完,在這樣的店吃點下午茶聊天打屁,也別有不同的悠閒和輕鬆哩~

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