Minimap Sidebar Extension: 好用的 Google Maps + Firefox 套件

從 Google Maps、Yahoo Maps 和 UrMap 之類的網路地圖服務推出後，大家在找地點、找路的時候除了紙本地圖外多了更多選擇，而很多附加的功能（像是照片的 GeoTag、類似 GPS 的路線規劃、個人化地圖以及結合景點和周邊介紹的服務），更是增加大家用網路地圖的服務的頻率。回到地圖的本質，就是在找特定地點，讓你知道該怎麼去，尤其是看某些 Blog 或文章（像是王姓友人、眾多的吃吃喝喝食記），看完就很想知道該景點、飯店或是餐廳在哪裡，有機會也要跑去看看，只是在文章裡記下地址電話略嫌不夠，如果還有地圖，當然就更美好了。所以像是王姓友人的食記，都會在文章後面根據地址嵌入該地點的地圖，提供（勸敗）讀者做為參考。

我自己也玩過 Google Maps 的 API，試著自己做一套引用 Google Maps 的服務，搭配自己的資料庫去建立屬於自己的「美食地圖」，可以自己建立管理、評論、分類檢索，重點在地圖上能夠一目了然，哪天要吃吃喝喝之前，就不用擔心「倒底要吃什麼」，吃過的店或沒吃過的也可以留下記錄。不過，因為生性怠惰，該玩意目前只寫一半，也不知道什麼時候會搞定。後來看到 Jackbin 的 Blog，介紹並中文化了一個 Google Maps 的地圖套件：Minimap Sidebar Extension ，我就在等新版既中文化的發行，前幾天終於推出了，馬上裝起來，果然對找地址、記錄地點相當方便，加上 Google Maps 對中文地址的搜尋支援、整合 Firefox 的右鍵功能，三不五時要找餐廳、或是去攻略某些食記或 Blog 提到的景點，對於「讀者」的角度來看就更方便了。該套件呢，還是請看 Jackbin 的詳細介紹，我就不班門弄斧了。

左邊是 Minimap 的側邊欄顯示（嫌小可以開分頁），左下角是自訂的地標功能，右邊對網頁的地址選擇壓右鍵，可以直接帶出地圖

我整理一下我認為該軟體的好處。第一，可以用側邊或新分頁開啟 Google Maps，有專屬的控制介面（這個還好），第二，網頁上選擇地址字串後，用滑鼠右鍵可以直接定位或搜尋顯示該地址的位置（蠻實用的），第三，也是最好用的，就是有地標功能，可以把你搜尋到的地址在地圖上建立自己的地標，保存到一個列表。假設我愛看王姓友人的食記，覺得某家店下次想去吃，就把該地址加入地標保留下來（加上介紹的網頁連結和敘述），某天我突然想找家餐廳，打開列表就知道那些「有想過要吃」的餐廳，點選就知道怎麼去啦！或是想去的景點，也可以這樣操作。最後一點，這些地標，也可以很便利地分享、顯示經緯度、或是產生程式碼讓你嵌入網頁使用，以上操作都可以整合在 Minimap 這個 Firefox 的外掛程式內，對於尋找或是記錄地點和路線，功能相當齊全。

最後當然是缺點。第一，這些地標是保留在本機裡面，沒有可攜性，也沒辦法匯出和匯入。第二，一旦地標很多，這些地標沒有標籤或分類的功能，列表或尋找不是很方便。最後是非戰之罪，該工具也可以導航軟體一樣去規劃路線、顯示交通流量狀況（看哪有塞車），但是在台灣 Google Maps 還不提供該服務，所以不能用啊！其實我很想透過這類服務去打造自己專用的美食地圖或是旅遊景點，提供平常吃吃喝喝或是假日出遊的資訊參考，不過看來很多類似服務或軟體還不能完全符合自己的需求（包括 Google 的 My Maps），不過有 Minimap 這樣的工具，其實對定位、尋找和記錄已經相當方便了，還是推薦大家來使用。

參考網址：
Jackbin Firefox 資源網：Minimap Sidebar Extension 介紹與教學
Mozilla Addon Minimap 套件官網
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