手作牛軋糖

最近身邊的人開始流行「手作」的風氣，像老闆的太太迷上手作小物，我老弟則是迷上手工皂（還有手作護唇膏、護手霜..），自己 DIY 除了可以當作一項休閒娛樂，而且還多學習到一技之長，先別想到創業或增加業外收入，自己手工做的東西不但能切合喜好、成本低廉又能確保「料好實在」，不管是要送禮自用都很棒。我們家阿米近來則是熱中於親手作料理（這也算手作啦），像中式料理和西式烘培，也認識了很厲害的老師和一些同學，年關將近，老師趁課餘找了幾個有興趣的同學，免費授課教大家來做牛軋糖，有心得的同學們可以聚在一起多做一些，看是過年要做來販售或送人都很適合。

上完課的阿米很有興趣，後來找時間和同學約在老師的場地又做了起來，由於仍是試作，在口味和配方上仍在調整，像杏仁果烤久一點會多點香味（但太焦會有苦味）、抹茶粉份量重一點就更有抹茶味（但牛奶味也會下降）、加點鹽能讓牛軋糖吃起來感覺不那麼甜...從下午試做到晚上十一點，三四個人做了十斤的牛軋糖！因為教室在我公司不遠處，所以這次下了班，我也跑去一窺手作牛軋糖的奧秘之處，結果....為了能早點回家，我也被拉下去做了點活，實際體驗手作牛軋糖的過程，才知道整件事情並不容易啊！

手作牛軋糖之有圖有真相，這次試作了原味和抹茶兩種口味，打開包裝紙滿滿的杏仁果就知道料多實在了

坊間的牛軋糖為了產能和縮短製程，除了透過專用機具生產，過程中還使用了不少人工或化學的材料，雖然說這類食品添加物有通過衛生署核可，但吃多對身體絕對不好。自己做的牛軋糖，每個步驟和原料都由自己掌握，為了吃起來一樣好吃又兼顧健康，要犧牲的就是時間和成本啦！我到教室的時候剛好參與了最後一盤牛軋糖的大部分製程，光主要成份：糖，加熱到適當的液化程度就要一個多小時！坊間為了加速可能會添加乳化劑或其他玩意，自己要吃只好土法煉鋼慢慢熬。每個人都喜歡牛軋糖裡香脆的杏仁果（堅果對身體也很好），自己作當然不計血本挑最大顆、放入超多的份量（成本一斤就要幾百了，一般市售的都放敲碎的果粒，我們都塞整顆的），吃起來也不會太甜不黏牙。除了奶粉（當然不會用不知名工業奶粉），還有一個成份是蛋白，市售牛軋糖大多使用「蛋白粉」取代一顆顆要打到相當細緻的蛋白，因為這樣成本低廉也不費工（而且只取蛋白、剩下那麼多蛋黃要幹嘛），不過蛋白粉畢竟也不是天然添加物，手作的糖果當然要用雞蛋取出蛋白一個個來打（最好再用有機蛋），為什麼市售牛軋糖那麼「白」，而手作的會有點「黃」，這就是主要差異。講到這，就能想像純手工的牛軋糖要做出來要花多少時間，而原料的成本又有多高了。

因為手作場地是老師的烹飪教室，並不是「牛軋糖工廠」，所以大家直接用現場有的烹調工具來做，像是打蛋白、煮糖、烤杏仁，到後來拌糖、定型、切割和包裝，都是大家合力分工。我有幫忙到幾個步驟，像拌糖是把液態糖漿和其他原料及杏仁果攪在一起，一百多度的糖隨著降溫會越來越黏越來越硬，要用很大的力氣和速度把所有東西充分均勻地拌好，光攪就弄到氣喘吁吁手臂酸痛（不能用機具、一定要用手拌，不然會拌不均勻或讓杏仁果碎掉）。拌好後要倒在鐵盤上桿平、定型成一塊固定厚度、四四方方的糖塊，才有辦法切成固定形狀和大小，這時候的糖塊還是半固體近百度的高溫，要桿到固定厚度四四方方的超級費力（還會被燙到，而且速度太慢整塊硬掉就完了）。定型完等它冷卻變硬，接下來用菜刀把它切割成我們熟悉的牛軋糖大小，放太硬刀根本切不下去（咬過牛軋糖的都能想像），太軟去切又很黏刀（而且會變形），真是很難掌握其中的分寸。我才幫忙切了一盤，就弄到精疲力盡手都沒力（要壓著刀背用身體的重量去切），可以想像大家在這做了一天，到處被燙到、做到手快舉不起來、手快壞掉一點都不誇張，如果想接單靠這樣賺錢做生意，不但成本太高賺不到錢、還會做到累個半死，難怪做完大家直嚷嚷：「錢歹賺」啊～～

不過我必須說，手作的牛軋糖真是讚啊！整包散發著濃濃的牛奶味，裡面的整顆的杏仁果超大超多，因為烤過有濃郁的香氣，也因為杏仁比例較高、糖料還加了點鹽，吃起來不死甜又不黏牙，連續磕個三五顆也不會膩（但是會胖），尤其又親身經歷了以上繁複的製作過程，「誰知口中糖、顆顆皆辛苦」，吃在口中更是格外香甜啊～就像阿米在臉書上說的，有機會吃到純手工牛軋糖的人，真的要抱著一顆感恩的心啊～